La CAN reprend ses droits ce mercredi 14 janvier avec une demi-finale très attendue entre le Maroc, pays hôte, et le Nigeria.
À quelques heures du coup d’envoi, les sélectionneurs ont affiché leurs ambitions lors de la conférence d’avant-match. Éric Chelle prône discipline et engagement collectif. « À ce stade de la compétition, des décisions claires s’imposent », insiste-t-il, rappelant l’importance de l’unité du groupe. « Nous aborderons ce match comme si c’était le dernier », ajoute-t-il, tout en reconnaissant la solidité marocaine et le talent de joueurs comme Brahim Díaz.
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En face, Walid Regragui,quant à lui, assume la pression populaire. « Je me bats pour mon pays et j’accepte les critiques », affirme le technicien marocain, soulignant le nouveau statut de son équipe : « Une demi-finale de CAN est différente d’une demi-finale de Coupe du monde ». Son objectif est clair : atteindre la finale et remporter le trophée.
Plus qu’un match, c’est un rendez-vous historique. En passant en revue leurs confrontations, le Maroc affronte le Nigeria pour la sixième fois en CAN, et pour la première fois depuis 22 ans. C’est seulement leur deuxième demi-finale : la première, en 1980, avait été remportée par le Nigeria 1-0. Leur premier duel sur la scène africaine remonte à 1976, lors de la phase de groupes.
Qui sortira victorieux dans ce duel ?