Champion du monde 2018, Samuel Umtiti met un terme à sa carrière professionnelle à seulement 31 ans, usé par des années de blessures à répétition.
L’information est désormais officielle. Après la fin de son aventure avec le LOSC, le défenseur central a annoncé sa retraite via un communiqué empreint d’émotion : « Le moment est venu de dire au revoir… J’ai tout donné avec passion et je ne regrette rien ».
Révélé à l’Olympique Lyonnais, où il est arrivé à 9 ans et lancé chez les pros en 2012, Umtiti s’est rapidement imposé comme un pilier des Gones, remportant notamment la Coupe de France et le Trophée des Champions en 2012.
Ses performances lui ouvrent les portes de l’équipe de France et du FC Barcelone, qu’il rejoint après un bel Euro 2016 où il devient titulaire en cours de compétition. Avec les Blaugranas, il connaît des débuts prometteurs, souvent comparé à Carles Puyol, avant que les blessures ne freinent sa progression.
Son sommet reste la Coupe du monde 2018, qu’il a remporté avec les Bleus, inscrivant un but décisif en demi-finale face à la Belgique. Mais cette apothéose marque aussi le début d’une longue descente. Touché au genou, Umtiti accumule les absences. Au total, 170 matchs manqués.
Malgré un palmarès respectable avec le Barça (7 titres dont deux Liga), il ne parvient jamais à revenir à son meilleur niveau. Un prêt encourageant à Lecce en 2022-2023 lui redonne espoir, mais son passage à Lille s’achève sur un nouveau coup d’arrêt avec 13 matchs disputés, et encore des pépins physiques.
Dans son message d’adieu, Umtiti a tenu à remercier l’ensemble des clubs qu’il a connus, ainsi que l’équipe de France et les supporters : « Merci Olympique Lyonnais, Gràcies FC Barcelone, merci Lille OSC, grazie Lecce et merci équipe de France ».
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